Ingeniero Agrónomo, Ph.D., ejerció como investigador en el Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA), siendo posteriormente Director General de la institución. Es Profesor Titular de la Universidad de Chile y fue co-fundador y Director Ejecutivo del Programa Iniciativa Científica Milenio (ICM) del Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación.
Representó a Latinoamérica y el Caribe ante el Grupo Consultivo para la Investigación Agrícola Internacional (CGIAR)  y ha sido asesor técnico de FAO, IICA, BID, Banco Mundial y la OCDE.
Ha sido Presidente de la Sociedad Agronómica y de la Sociedad Chilena de Producción Animal.
Formó parte de los Consejos Directivos del Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT); de la Academia Chilena de Ciencias Agronómicas, de la Universidad de Tarapacá; y de la empresa Inversiones Libertad S.A.
Es creador de la Fundación para el Talento Juvenil, y de la Fundación Centro Subantártico Cabo de Hornos, de las cuales es su Presidente.
Ha sido acreedor del Premio al Mérito Agronómico Nacional 2006 y de la Medalla al Mérito “OrestePlath” 2013 de la Academia Chilena de Literatura Infantil – Juvenil.